Denumire dată oricărei substanțe prezente în alimente care nu a fost adăugată intenționat. Contaminanții pot apărea în urma ambalării, a procesării și a transportului alimentelor, în urma practicilor agricole sau a utilizării medicamentelor pentru animale. Termenul nu include contaminarea de la insecte sau rozătoare.

Orice agent biologic, chimic, corpuri străine sau alte substanțe care pot compromite siguranța alimentelor și valoarea de utilizare, fie prin natura lui, fie prin acțiunea și/sau respectiv durata lui de acțiune asupra alimentelor.

Conform Ghid-ului de bune practici de igienă și producție culinară în Punctele Gastronomice Locale