O echipă internațională de cercetători a dezvoltat o metodă revoluționară pentru testarea siguranței alimentare: un biosenzor cu flux lateral bazat pe bacteriofagi. Această inovație promite detectarea rapidă a Salmonellei din carnea de pui în aproximativ șapte ore, oferind o alternativă viabilă și rapidă la metodele convenționale de screening bazate pe culturi, care pot dura între trei și cinci zile.
Descoperirea, publicată recent în prestigioasa revistă Biosensors and Bioelectronics, deschide noi orizonturi pentru industria alimentară. Proiectul a beneficiat de sprijinul Agenției pentru Dezvoltarea Cercetării Agricole din Thailanda și al Fondului Strategic de Cercetare al Universității Mahidol.
Platforma nou creată, denumită PA-LFI (combinarea amplificării bacteriofagului cu testul imunologic cu flux lateral), rezolvă o problemă majoră a testelor rapide actuale.
Deși metodele moleculare precum testele PCR oferă rezultate rapide, ele nu pot face distincția între bacteriile vii și cele moarte. În mod similar, imunotestele clasice cu flux lateral detectează antigenele fără a diferenția starea celulelor. Aici intervin bacteriofagii – virusuri care infectează exclusiv celulele bacteriene viabile și se multiplică în interiorul lor, generând un semnal clar și sigur al prezenței patogenilor vii.
În plus, această tehnologie este extrem de versatilă; prin simpla schimbare a bacteriofagului utilizat, metoda poate fi adaptată pentru a detecta alți agenți patogeni periculoși din alimente.
Cum funcționează biosenzorul în 3 pași simpli
Procedura nu necesită echipamente complexe, se bazează pe o citire vizuală și se desfășoară în trei etape principale:
- Îmbogățirea selectivă (3 ore): Probele (în acest caz, carnea de pui) sunt incubate pentru a stimula exclusiv creșterea bacteriei Salmonella, suprimând alte microorganisme concurente.
- Amplificarea bacteriofagului (3 ore): În probă este introdus un bacteriofag specific care atacă și infectează doar celulele vii de Salmonella, producând noi generații de fagi.
- Detectarea cu flux lateral (15 minute): Fagii rezultați sunt identificați cu ajutorul unei benzi de testare (asemănătoare unui test de sarcină) ce conține anticorpi anti-fagi conjugați cu nanoparticule de aur. Rezultatul este vizibil cu ochiul liber.
Performanțe promițătoare în condiții reale
Testele de laborator au demonstrat o limită de detecție de aproximativ 100 de unități formatoare de colonii (UFC) la 25 de grame de carne, identificând cu succes 43 din 49 de tulpini de Salmonella (inclusiv toate tulpinile de S. Enteritidis și S. Typhimurium). De asemenea, testul s-a dovedit extrem de sigur, neprezentând reactivitate încrucișată cu alte bacterii precum E. coli sau Listeria. Pentru a valida eficiența în afara laboratorului, cercetătorii au testat 30 de probe de pui comercializate în supermarketurile și piețele din Bangkok. PA-LFI a demonstrat:
- Sensibilitate: 72,7%
- Specificitate: 89,5%
- Concordanță generală: 83,3% în comparație cu metoda standard globală (ISO 6579-1:2017).
Deși au existat mici discrepanțe (rezultate fals negative și fals pozitive), analizele genetice avansate (secvențierea metagenomică) au arătat că testul nou a identificat corect Salmonella viabilă în anumite probe pe care metoda tradițională le declarase, în mod eronat, negative.
Cu un cost estimat la doar 12 dolari per test, platforma PA-LFI are potențialul de a deveni un instrument esențial de screening preliminar. Laboratoarele și producătorii de alimente ar putea utiliza acest biosenzor pentru a prioritiza rapid loturile suspecte, trimitându-le ulterior spre confirmare prin culturi tradiționale.
Echipa de cercetare subliniază că metoda va intra într-o etapă de optimizare. Pentru a-i crește și mai mult sensibilitatea, viitoarele versiuni ar putea folosi „cocktailuri” de bacteriofagi, condiții îmbunătățite de incubare și extinderea testării pe alte tipuri de alimente.
Pentru industria alimentară, reducerea timpului de testare de la câteva zile la câteva ore reprezintă nu doar o economie logistică majoră, ci și un pas vital în prevenirea toxiinfecțiilor alimentare la consumatorul final.
Transformă informația în acțiune cu Q
Întreabă-l pe Q ce înseamnă acest articol pentru activitatea ta, cum îl poți aplica și ce pași concreți poți face mai departe.
Documentele publicate pe Codex.ro sunt modele, șabloane și materiale de orientare, informare și suport practic, destinate să sprijine înțelegerea cerințelor legale, a principiilor HACCP/SMSA și a bunelor practici aplicabile în industria alimentară. Aceste materiale au caracter general și orientativ și nu reprezintă consultanță juridică ori tehnică de specialitate, audit oficial, certificare sau garanție de conformitate cu legislația aplicabilă. Ele nu identifică în mod automat toate pericolele, măsurile de control sau obligațiile legale aplicabile unei anumite activități. Un document descărcat nu dobândește valoare oficială prin simpla descărcare sau utilizare: el devine aplicabil numai după ce este completat, adaptat, datat, asumat, semnat și implementat de operatorul economic responsabil, conform legislației în vigoare și cerințelor autorităților competente. Fiecare operator economic are responsabilitatea exclusivă de a verifica, adapta, completa, valida și aplica documentele în funcție de specificul propriei activități, de produsele, procesele, spațiile, echipamentele și riscurile proprii. Codex.ro, Asociația Codex, autorii și colaboratorii săi nu își asumă răspunderea pentru neconformități, sancțiuni, pierderi sau alte consecințe rezultate din utilizarea necorespunzătoare, incompletă, neadaptată sau eronată a acestor materiale. Prin descărcarea și utilizarea documentelor, confirmați că ați înțeles caracterul lor orientativ, că acestea trebuie adaptate înainte de aplicarea în propria firmă și că le utilizați pe propriul risc. Pentru detalii, consultați Nota juridică completă.
